設計したはずのキャリアと、想定外の人生
一時的な離職・休職等によるキャリアの中断を肯定する
欧州発祥の「キャリアブレイク」という考え方。
しかし日本では、今もなお、定職から離れた期間は
「ブランク」と一括りにされがちです。
けれど本当にそうでしょうか。
キャリア＝人生の轍という意味だと考えると、
それらは単なる空白の期間ではなく、
キャリアの“文脈が変わった時間” ではないでしょうか。
出産をきっかけに、キャリアブレイクを
経験した岡本（仮名）さんも、そんな一人です。
人生の途中で立ち止まり、自分を見つめなおし、
新たな人生の転機となった『キャリアブレイク』。
前回の事例に続き、この【体験談】シリーズでは、
経験者たちが、ブレイク時間をどう過ごし、
どう人生の転機と向き合ってきたのかー。
彼らのキャリアブレイク経験をお伝えします。
1: 退職して大学院留学を決めた理由
大学卒業後、地方の大手新聞社に就職した岡本さん。
記者として現場を走り回る仕事は、社会的意義もあり、
やりがいもあったが、残業も多い激務の日々でした。
そんなある時、体調を崩してしまい、
数週間、休みを取ることになった彼女。
そして・・・体調が回復し、復帰が決まった時、
ふと、こう思ったそうです。
このまま戻っても、もしかしたら、
同じことの繰り返しになるかもしれないー。
そこで10年働いた会社を退職し、
イギリスへの留学を決意。
もっと強みとなる知識や専門性を身につけ、
メディア業界でのキャリアアップが目的でした。
２: 「学べば次の道に進める」という前提
イギリスの大学院には、定職の仕事を一度離れ、
学び直しを選んだ留学生が多数いました。
年齢も20〜40代とバラバラな彼らが、
積極的な姿勢で、キャリアや人生と向き合う姿に、
刺激を受ける毎日を過ごしていたと話す彼女。
”学びさえすれば次の道は開ける”
当時は、その前提を疑わず、思い込んでいました。
語学には多少不安を感じていたが、
メディアなどの仕事にも、すぐ戻れるだろうと、
どこか楽観的にも考えていました。
３：想定外の出産・育児というブレイク
大学院生活も終わりに差し掛かったとき、
社会人時代から付き合っていた彼が、
欧州に仕事で1年滞在することになり、結婚。
当初は、後1年で日本に戻る予定でいましたが、
妊娠がわかり、現地で出産した岡本さん。
その後、夫の赴任期間が延期となったため、
そのまま、現地で育児を続けることになった彼女は、
仕事から完全に離れる期間が続いたと言います。
「留学は前向きなキャリアブレイクだったが、
育児期間は仕事的には、”止まった時間”でした。
メディアの世界に戻れるのだろうかという不安は、
想像していた以上に大きかったです」。
４：”留学と育児” 二つのブレイク
今、あのキャリアブレイク期間を振り返ると、
留学の時間はブランクだったとは思いません。
明確な目的と、進みたい道がはっきりしていて、
切り開いていけるだろうと思っていたと話す彼女。
ただ一方で、出産・育児をしていた期間は、
仕事面では確実に影響があったと感じています。
私に取っては、同じ「離職期間」でも、
ブレイクの意味はまったく違っていました。
自分が選んだ道に対して、後悔は全くしていない。
こう岡本さんは前置きをしながらも、
「当時は復職への焦りが強かったです。
特に大手メディア業界を志望する場合、
年齢やタイミングが厳しく見られる現実もあるからです。
特に当時は、”休んでいる期間＝履歴書の空白”と
見られる風潮も高かったので」と振り返ります。
ブレイク時間が必ずしもプラスになるわけではない、
ということもあると、身をもって知ったと感じていました。
５：復職で直面したキャリアの現実
数年後、岡本さんは一足早く、
子供を連れて日本に帰国しました。
ちょうどその頃、あるメディア業界への
派遣の話があったためです。
東京近郊の実家に身を寄せ、
少しでも早く復帰したいと望んだ彼女。
久しぶりの現場に戻れるかもという期待を抱き、
しっかりと準備して、面談に臨みました。
面接では、過去にどんな仕事をしてきたかが中心に問われ、
ブレイクそのものに強い関心は持たれなかったと言います。
一方で、育児と仕事の両立については多く聞かれ、
戸惑いや苛立ちを覚えたこともあったそうです。
それでも、彼女の実績ややる気が評価され、
無事に、オンライン記事を執筆する
委託業務の仕事を開始しました。
６：ブレイクを考える人への現実的な視点
仕事に復帰してから８年、
大きな取材現場なども任されるようになるなど、
少しづつ実績を積み重ねてきた岡本さん。
またブレイク期間中から、興味をもっていた
子供や移民の人権を守るプロボノ活動も始めました。
そして40代後半になった今、こう振り返ります。
キャリアブレイク期間は必ずしも、
プラスにはならないこともある。
だからこそ、その時間に
過度な期待をしすぎないことも大切。
ただ何を学び、どう仕事に生かすのかを、
自分の中で整理しておくことが重要だと思う。
人生は設計通りにはいかないこともある。
でも、それを受け入れる視点や視野が広がりました。
そして今、これまで自分で選んできた道は、
決して無駄ではなかったと言い切れます。」
７：まとめ
ブレイクは、必ずしも成長が、未来が
約束されるものでないかもしれず、
ときには、不利に働くこともあるかもしれない。
それでも、
人生の中で避けられない時間があるのも事実。
大切なのは、その時間をどう過ごしたかだけでなく、
その時間をどう引き受けてきたかー。
でも、人生100年時代の今、
途中で立ち止まったり、歩んできた道を
振り返ったりする時間は無駄ではなく、
そこで得た経験が、のちの人生や仕事に生きる。
キャリアの“文脈が変わる時間”となり、
次の一歩を踏み出す力に変わるのかもしれません。
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